Une Atalaya pour Gerry Roufs, Carnet du souvenir

22 janvier 2026

Dans « Une Atalaya pour Gerry Roufs », Michèle Cartier, la compagne du navigateur disparu en mer en 1997, relate les faits saillants de l’Interminable recherche du corps de Gerry à la suite de son tragique et célèbre naufrage alors qu’il participait à la course à la voile en solitaire autour du monde, Le Vendée Globe Challenge.

Dans son incessante quête qui a duré plus de deux ans, Michèle Cartier a dû franchir un nombre considérable d’obstacles et préjugés. Elle refait le trajet en se rendant jusqu’aux confins du sud chilien, dans les terres inhospitalières évoquées par les écrivains chiliens Luis Sepulveda et Francisco Coloane. Seuls quelques morceaux de l’épave du voilier seront retrouvés, parsemés sur les îles Atalaya, situées au sud du Chili, sans que le mystère de sa disparition soit pour autant, à ce moment, totalement résolu.

Le retour de Gerry Roufs, le Hollandais errant, Une histoire de navigation à vue, par Michèle Cartier

« Le 7 janvier 1997, mon compagnon le navigateur canadien Gerry Roufs disparaissait en mer lors de la course à la voile autour du monde le Vendée Globe Challenge. Après avoir effectué de longues recherches pour retrouver Gerry et son voilier, après avoir reçu des demandes de rançons, accusé des actes de pirateries et maints autres déboires, c’est finalement l’armée aéronavale chilienne qui retrouvait le bateau fracassé sur la côte ouest de la Patagonie, échoué sur les îles Atalaya, le 24 août 1998 après avoir été repéré par un cargo, dérivant retourné dans le Pacifique sud, le 16 juillet 1997.

« Un deuil complexe allait commencer et me tenir captive durant de longues années. Mon cerveau devait répondre à des interrogations bien terrestres et mon coeur, faire la paix avec un homme que l’on disait péri en mer. Où Gerry est-il mort ? Où Gerry est-il, mort ?

« Souvenirs, rêves récurrents. Il aura fallu longtemps travailler pour comprendre et exprimer les enjeux de ce deuil que je croyais impossible. Puis, un beau jour, en retournant sur les lieux hantés du passé, un chemin parsemé de balises lumineuses s’est alors ouvert devant mes yeux. En acceptant délibérément de le suivre, il m’a conduite vers mes réponses espérées et j’ai enfin pu trouver la tranquillité de l’esprit.

Et si c’était Gerry qui revenait sous une forme visible pour me libérer ? »

Ces deux propositions de lecture sont offertes en format numérique, (disponibles également en anglais – An Atalaya for Gerry Roufs, Memory Notebook et The return of Gerry Roufs, the wandering Dutchman, A story of navigation by sight). On les retrouve via Bookelis à http://livres.bookelis.com/librairie