Le Vendée Globe 2024, pour solitaires aguerris!
7 novembre
Ce 10 novembre, ils seront 40 skippers, seuls à bord de leur bateau, à franchir la ligne de départ du Vendée Globe 2024, aux Sables-D’olonne, en Vendée, France.
C’est quoi le Vendée Globe ?
Le Vendée Globe, dont c’est la 10e édition cette année, est un tour du monde à la voile en solitaire, sans escale et sans assistance, qui a lieu tous les quatre ans. Il se dispute sur des IMOCA, des monocoques de 18 mètres de long. Les skippers partent des Sables-d’Olonne en Vendée, parcourent environ 45 000 kilomètres autour du globe en contournant les trois caps mythiques (Bonne Espérance, Leeuwin et le cap Horn) pour revenir aux Sables d’Olonne. La course a acquis une renommée internationale, attirant des skippers du monde entier. Au-delà de la compétition, c’est avant tout une incroyable aventure humaine.
Un peu d’histoire
Le 26 novembre 1989, treize marins prennent le départ de la première édition qui durera plus de trois mois. Ils ne seront que sept à rentrer aux Sables d’Olonne. Les neuf éditions précédentes du Vendée Globe, l’Everest des mers comme on le nomme souvent, ont permis à 200 concurrents d’en prendre le départ. Seuls 114 d’entre eux ont réussi à couper la ligne d’arrivée. Ce chiffre exprime à lui seul l’extrême difficulté de cet événement planétaire où les solitaires sont confrontés au froid glacial, aux vagues démesurées et aux ciels sombres qui balayent le grand sud !
Le Vendée Globe aura consacré de très grands marins : Titouan Lamazouen 1990, Alain Gautier en 1993, Christophe Auguin, en 1997, Vincent Riou en 2005, François Gabart en 2013, Armel Le Cléac’h en 2017 et Yannick Bestaven en 2021. Armel Le Cléac’h reste à ce jour le détenteur du record de l’épreuve en 74 jours. Un seul marin l’a gagné deux fois : Michel Desjoyeaux, en 2001 et 2009.
Le parcours
En termes de distance, l’on parle de 45 000 kilomètres, ou 24 300 milles, soit la distance du parcours théorique. Dans la réalité, lors des neuf précédentes éditions du Vendée Globe, la plupart des concurrents ont parcouru parfois plus de 28 000 milles (soit quasiment 52 000 kilomètres).
L’on dit de ce périple planétaire qu’il est avant tout un voyage climatique : descendre l’Atlantique, traverser l’océan Indien et le Pacifique, puis remonter de nouveau l’Atlantique… Au programme : un départ des Sables d’Olonne au milieu de l’automne, un trajet au cœur des mers du Sud en plein été austral et un retour hivernal en Vendée.
Une course, mais aussi une mission
Le Vendée Globe souhaite utiliser la puissance médiatique de l’événement pour sensibiliser le public, tout au long du parcours de la course autour du monde, à la préservation des océans. En parcourant la planète à la voile, les marins du Vendée Globe mettent en lumière la fragilité de notre océan face au réchauffement climatique. Ils sont les témoins directs des changements en cours, notamment autour de l’Antarctique, une région particulièrement menacée.
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