Nouveau propriétaire pour CAN SailGP

24 octobre 2024

– Nouveaux chefs d’équipe
– Robertson quitte, Giles Scott devient le nouveau skipper
– L’équipage confirmé
– Confirmation de la position du Canada pour le début de la saison 2024/2025, en novembre à Dubaï
– SailGP annonce le retour d’un événement canadien SailGP pour la saison 2026

SailGP a confirmé l’acquisition de l’équipe canadienne SailGP par l’entrepreneur canadien en biotechnologie, le Dr Greg Bailey. Dans une démarche qui devrait créer une onde de choc dans le championnat mondial de course, le double médaillé d’or olympique Giles Scott a été recruté comme skipper pour l’équipe canadienne.

Scott a remporté sa première victoire en tant que skipper au Canada Sail Grand Prix à Halifax en juin dernier. Il possède un passeport canadien et, bien qu’il soit né en Angleterre, il a passé sa petite enfance à Ottawa, où son père travaillait pour le gouvernement canadien. C’est au Canada qu’il a fait ses premières armes à la voile en dériveur sur la rivière des Outaouais. Scott a ensuite remporté des médailles d’or en classe Finn aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro et de Tokyo.

Andrew Thompson, directeur général de SailGP, a déclaré : « Nous sommes ravis de confirmer la vente de l’équipe canadienne SailGP et d’accueillir le Dr Greg Bailey au sein du groupe de propriétaires de la ligue. Le Canada est l’un des marchés émergents à la croissance la plus rapide de SailGP, et nous sommes ravis de renforcer cette base de fans passionnés avec une équipe canadienne désormais confirmée et un événement à domicile à attendre avec impatience en 2026. »

Thompson a ajouté : « La nouvelle d’aujourd’hui est une nouvelle étape dans le parcours de SailGP pour développer et professionnaliser le sport de la voile, avec un marché de transfert compétitif pour nos athlètes et des équipes dont la valeur augmente constamment. SailGP continue de susciter l’intérêt d’un large éventail d’investisseurs et de groupes de propriétaires différents. À bien des égards, cette transaction valide le modèle économique : une équipe sportive professionnelle a acquis un nouveau propriétaire et, ce faisant, conserve sa position dans la ligue ; à ma connaissance, cela ne s’est jamais produit auparavant dans le domaine de la voile. »

En plus de Scott, l’équipe canadienne SailGP annonce la rétention de ses meilleurs talents, notamment le contrôleur de vol Billy Gooderham, le régleur d’ailes Paul Campbell-James, ainsi que Tim Hornsby, Jareese Finch, Cooper Dressler et Tom Ramshaw aux winches. La stratège Annie Haeger continuera également et sera rejointe par Georgia Lewin-LaFrance, qui revient dans l’équipe après sa campagne olympique de 2024. Joe Glanfield revient dans l’équipe en tant qu’entraîneur principal, tandis que le pilote sortant Phil Robertson devient agent libre.

Médecin, financier et entrepreneur, le Dr Greg Bailey est cofondateur et président exécutif de Juvenescence et président de Max Insurance, une compagnie d’assurance de biens et de dommages canadienne. Célébrant cette dernière aventure – sa première incursion dans le sport – Bailey a déclaré : « C’est une occasion unique de participer avec une équipe extraordinairement talentueuse, dans la ligue de voile de grand prix la plus dynamique et la plus passionnante. »

Bailey a ajouté : « Il était important pour moi de veiller à ce que le Canada continue d’être représenté au SailGP avec son format de compétition nation contre nation et des conditions de jeu équitables. Avec l’annonce d’aujourd’hui, non seulement l’équipe canadienne SailGP continuera de concourir pendant la saison 5 et au-delà, mais en s’appuyant sur des bases solides, nous pensons que cette équipe a également toutes les chances de monter sur le podium cette année.

« J’ai hâte de voir l’équipe canadienne SailGP sur la ligne de départ lorsque les courses commenceront à Dubaï. Je pense que l’équipe continuera d’inspirer les gens à participer à des sports, qu’il s’agisse de voile ou de toute autre activité physique. C’est si important pour la santé, le bien-être et la longévité en général. »

Bailey est rejoint par Phil Kennard, directeur de l’équipe et PDG. Kennard, habitué des courses d’élite, est un ancien champion du Royaume-Uni (2004) en classe 49er et son expérience comprend des rôles commerciaux avec le PGA TOUR et des équipes participant à la 35e America’s Cup et à la Formule 1.

Giles Scott, nouveau pilote de l’équipe canadienne SailGP, a déclaré : « J’ai vraiment hâte de représenter le Canada au plus haut niveau de notre sport lors de la prochaine saison. Gagner l’événement inaugural du Canada la saison dernière a été une expérience inoubliable – l’énergie des fans canadiens était sans pareille. Le Canada a déjà prouvé qu’il était une force compétitive, et je suis déterminé à bâtir sur ce succès avec un équipage talentueux à mes côtés. »

Scott a pris les commandes de l’équipe Emirates GBR SailGP à mi-chemin de la saison 4, menant l’équipe à la victoire à Halifax, suivie de podiums consécutifs à New York et à San Francisco. Emirates GBR n’a pas encore confirmé qui pilotera l’équipe pour la saison 2024/2025.

SailGP confirme également le retour d’un événement canadien SailGP en 2026 (la saison prochaine). Le premier événement canadien de SailGP à Halifax a connu un succès retentissant et a été nommé « circuit de course préféré » lors des prix décernés par les fans de la saison 4. Plus de 50 000 spectateurs se sont déplacés le long du littoral d’Halifax pour l’occasion.

Le Canada est la deuxième équipe à être confirmée avant la saison 2024/2025, qui débutera en novembre (du 23 au 24) à Dubaï. La composition définitive des équipes pour la saison 2024/2025 sera dévoilée prochainement, et d’autres annonces de vente d’équipes suivront dans les semaines à venir. SailGP a confirmé qu’il y aura 11 équipes nationales sur la ligne de départ à Dubaï, soit sa plus grande flotte à date.

Pour suivre CAN SailGP : https://fr.sailgp.com/teams/canada/