Licenciements, rumeurs et confusion chez Catalina Yachts

4 décembre 2025

Par Eamon Irving, rédacteur adjoint, Pacific Yachting

Depuis le rachat de Catalina Yachts en avril, Michael Reardon est devenu l’objet de rumeurs et d’autant de confusion concernant l’avenir de l’entreprise en Floride.

Le 15 octobre, le président de la société, Patrick Turner, a annoncé via Facebook que Catalina Yachts suspendait la production de tous ses bateaux en raison de « difficultés financières à court terme ».

« Plutôt que de persévérer au risque de compromettre la qualité ou la cohérence », a écrit Turner, « nous avons choisi de faire une pause responsable le temps de finaliser le soutien nécessaire pour aller de l’avant avec plus de force. »

L’avenir de Reardon est incertain. Le 23 octobre, Catalina Yachts lui a signifié un avis d’expulsion. Selon des documents judiciaires du comté de Pinellas, en Floride, déposés le 18 septembre, Reardon n’a pas respecté son contrat avec l’entreprise et doit désormais à Catalina 50 000 $ à titre de dépôt de garantie, 20 000 $ de loyer pour les mois de mai, juin et juillet, et 50 000 $ par mois pour la durée restante du bail de l’usine.

Dans un courriel commentant la situation, Turner a déclaré : « Nous travaillons à un accord mutuel. »

La nouvelle est tombée cinq mois seulement après le rachat du géant américain de la voile par Reardon, fondateur de Daedalus Yachts. Certains employés ont dénoncé publiquement, sur internet, le non-paiement des salaires et la résiliation des contrats d’assurance sous la direction de Reardon. Dans une interview accordée à Pacific Yachting, Reardon a déclaré avoir déjà « régularisé sa situation et que nous continuons de le faire ».

Mais certains employés affirment que c’est loin d’être la vérité. Lisa Cayce travaille chez Catalina depuis 2005. Elle explique que la production était déjà ralentie depuis un certain temps, mais qu’après le rachat de l’entreprise par Reardon, tout s’est arrêté net.

« Notre premier chèque de paie de mai est arrivé avec deux jours de retard. Au lieu d’être payés le vendredi, nous l’avons été le mercredi », a déclaré Cayce. Par la suite, chaque paie a semblé arriver en retard pour une raison ou une autre. Au début, on leur a dit que c’était à cause des jours fériés, comme le « Juneteenth » ou le 4 juillet.

Le dernier chèque de paie de Cayce, provenant de Catalina, est daté du 17 septembre, mais ne couvre que la période allant jusqu’à fin août. « Nous avons donc travaillé tout le mois de septembre sans être payés », a-t-elle déclaré. « Et deux semaines après le début d’octobre, nous n’avions toujours rien reçu. »

Cayce estime qu’elle et son mari, qui travaille également à l’usine, se voient devoir près de 10 000 dollars pour plus de six semaines de travail.

Reardon affirme que l’entreprise était en difficulté lorsqu’il l’a rachetée. Au salon nautique d’Annapolis, il a annoncé aux concessionnaires son intention de procéder à une fermeture temporaire. « J’ai annoncé aux concessionnaires, notamment les  entreprises familiales, que nous allions mettre en place une procédure d’urgence de 30 jours, et j’ai précisé que ce serait une opération d’envergure. »

Durant cette période d’arrêt, Reardon explique que les deux priorités de l’entreprise sont de conserver le personnel cadre et de trouver une nouvelle usine pour Catalina Yachts.

« Nous avons procédé à un seul licenciement, et c’est tout. Je pense que nous allons réembaucher 95 % des employés qui étaient là, et nous en recruterons d’autres par la suite », a déclaré Reardon. « J’avais promis à Mme Butler de garder tous les employés.»

Turner a reconnu que le personnel et ses connaissances institutionnelles sont essentiels à l’entreprise : « Ce sont vraiment les employés de base qui font avancer la production des bateaux jusqu’à leur mise à l’eau, et ils sont très précieux pour nous. »

Reardon avait annoncé une reprise de la production début novembre. Mais Cayce affirme qu’après les licenciements, de nombreux employés ont retrouvé du travail chez Island Packet Yachts.

Cayce souhaite retourner à Catalina, mais reconnaît qu’il reste du travail à faire pour apaiser les tensions. « Chaque jour est un nouveau départ, alors si par hasard il change, il suffit d’être transparent avec nous, de nous payer, et surtout, de toujours le faire à temps. Et tout ira bien. »