Demandez à John – Exigences relatives aux vêtements de flottaison individuels (VFI) gonflables

9 mai, 2024

J’ai repris une grande partie de ces informations directement, avec des éditions limitées, du site web du Conseil canadien de la sécurité nautique. Les exigences sont tirées du Règlement sur les petits bâtiments de Transports Canada.

Les gilets de sauvetage gonflables (VFI) ont été conçus pour être portés. Toutefois, si vous décidez qu’un gilet de sauvetage gonflable répond le mieux à vos besoins en matière de navigation de plaisance, il est important que vous compreniez ses limites, comment l’utiliser et comment l’entretenir.

Il est également important de noter qu’en vertu de la réglementation canadienne sur les petits bateaux, un VFI gonflable n’est approuvé dans un bateau ouvert que si vous le portez. Si votre bateau est muni d’une enceinte, vous ne devez porter le VFI gonflable que lorsque vous êtes sur le pont ou dans le cockpit. Un agent de contrôle ne reconnaîtra un VFI gonflable, quel qu’il soit, que si vous le portez sur le pont. Si vous ne portez pas le VFI gonflable, vous êtes passible d’une amende de plus de 250 $.

Il existe trois types de VFI gonflables :

• – Le premier est un type de gilet, qui peut être gonflé manuellement ou automatiquement à l’aide d’un système CO2 ou hydrostatique. Les gilets gonflables automatiques sont conçus pour se gonfler lorsqu’ils sont immergés. Ils disposent également d’un système de gonflage manuel qui s’active en tirant sur une bascule.
• – Le second est un modèle à poche qui ne peut être gonflé que manuellement en tirant sur une bascule.
• – Il existe maintenant une troisième option hybride qui est à la fois flottante et gonflable. La partie gonflable fonctionne comme n’importe quelle autre structure gonflable.

Toutes les structures gonflables sont équipées d’un tube de gonflage oral au cas où le système de CO2 aurait été déchargé ou serait défaillant. Cependant, pour les faibles nageurs et les jeunes, ce tube peut être difficile à utiliser lorsqu’ils essaient de garder la tête hors de l’eau.

Il est important de savoir que les VFI gonflables ne sont PAS approuvés dans les conditions suivantes :

• – Toute personne âgée de moins de 16 ans.
• – Toute personne pesant moins de 36,6 kg ou 80 livres.
• – Utilisation sur des véhicules nautiques à moteur.
• – Activités de pagayage en eau vive.

Lorsque vous choisissez un gilet de sauvetage ou un VFI, n’oubliez pas les différences de fonctionnalité entre les gilets de sauvetage et les VFI à flottabilité intrinsèque et les VFI gonflables. Choisissez celui qui répond le mieux à vos besoins et réfléchissez bien avant d’acheter. Pensez également à la couleur lorsque vous faites votre choix. Les couleurs vives sont plus faciles à repérer dans l’eau. Le meilleur gilet de sauvetage ou VFI est celui que vous porterez chaque fois que vous serez sur l’eau.

N’oubliez pas qu’en cas d’urgence, ce n’est pas le moment d’essayer un nouveau gilet de sauvetage ou un nouveau VFI. Recherchez donc le manuel d’utilisation du type de VFI ou de gilet de sauvetage que vous possédez, lisez-le entièrement et sachez comment l’utiliser et l’entretenir avant de partir sur l’eau et lorsque vous le rangez.

Les VFI et les gilets de sauvetage ne fonctionnent que lorsque vous les portez.

John Gullick, Directeur des programmes spéciaux